Na passagem do primeiro aniversário da sua abertura, o repositório institucional da Universidade do Minho "RepositóriUM" (http://repositorium.sdum.uminho.pt) apresenta-se renovado, com novo interface, novas funcionalidades e novos conteúdos.

Este sistema, desenvolvido a partir da plataforma DSpace, software originalmente desenvolvido pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT) e pela Hewlett-Packard Labs (HP), permite agora a pesquisa de texto integral dos documentos nele depositados, bem como a pesquisa em quase quatro centenas de repositórios que alojam mais 3.700.000 documentos, através do serviço OAISTER.

O RepositóriUM, surgiu enquadrado na iniciativa e-UM (Campus Virtual - Universidade do Minho) ajustando-se perfeitamente à afirmação da U.M. - "Universidade sem muros". Em apenas um ano, já registou mais de 40.000 visitantes e mais de 700 000 páginas consultadas. E, apesar da maioria dos documentos arquivados serem em língua portuguesa, para além de Portugal e do Brasil, é também consultado na generalidade dos países da comunidade europeia e nos Estados Unidos.

Os repositórios institucionais, como o RepositóriUM, inserem-se no movimento vulgarmente conhecido por Acesso Livre ao Conhecimento, que visa promover o acesso livre e irrestrito à literatura científica e académica, favorecendo o aumento do impacto do trabalho desenvolvido pelos investigadores e instituições.

Este movimento tem conquistado cada vez mais defensores, dentro e fora do mundo universitário, tanto mais que estudos recentes têm vindo a comprovar, através da análise comparativa do impacto de artigos em acesso livre e em acesso restrito, que os artigos de livre acesso são mais citados que os restantes (na área da física 2.5 a 5.8 mais vezes).

Com a criação do RepositoriUM em 2003, a Universidade do Minho colocou-se na vanguarda das Universidades que, em todo o mundo, desenvolvem este tipo de sistemas de informação. Para promover e divulgar este tipo de projectos, os Serviços de Documentação da Universidade do Minho criaram um directório com recursos e informações sobre o Acesso Livre ao Conhecimento (http://www.sdum.uminho.pt/site/acessolivre) e albergam um portal ? Luso-DSpace ? (http://lusodspace.sdum.uminho.pt:8080/pt) destinado à comunidade de língua portuguesa que usa o sistema DSpace e no qual se pretende divulgar e partilhar experiências.