VLADIMIR BIRGUS
SO MUCH, SO LITTLE

Retrata a sombria situação das pessoas nas circunstâncias peculiares dos países comunistas nas décadas de 1970 e 1980 tornou-se uma espécie de obsessão para Vladimir Birgus. As suas fotografias apresentam o protótipo do indivíduo anónimo, e ainda assim tão conhecido. Não aparecem apenas pessoas nas suas fotografias, mas também papel de parede a cair de paredes estucadas, os torsos de pavimentos feridos, as vitrines vazias das lojas, os espaços públicos encardidos - em suma, a cultura visual como um todo desempenha um papel importante no trabalho de Birgus. Nas suas fotografias, ele esboçou a atmosfera sombria dos tempos, a fim de preparar a cena para a apresentação de histórias que não têm começo nem fim. A suas fotografias não captam a história, mas sim a essência, sendo dissecadas até à medula. A impossibilidade de conhecer os outros, a impossibilidade de abraçar, a frieza do toque, a infinita distância entre dois seres. Ao mostrar o amplo abandono da esperança na mudança positiva, Birgus ressalta a omnipresente capacidade corrosiva do cinza, um estado de separação emocional.

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O acampamento militar de verão em Mogyoród, Hungria, é um projeto privado, que todos os anos vê chegar centenas de crianças e adolescentes entre os 10 e os 15 anos. Alguns vêm atraídos pelo fascínio da vida militar, um militarismo que está omnipresente  na sociedade Húngara devido ao seu passado imperial e às memórias dos períodos Nazi e Comunista. Outros são levados pelos seus pais (na maioria nacionalistas) para que sejam iniciados no impiedoso mundo adulto, no qual raramente são permitidas emoções e a vida tem de ser encarada com retidão e disciplina.
Durante uma semana têm de viver em tendas, recebem treino militar por parte de soldados experientes ainda no ativo, adquirem noções relativas à Ordem e à Pátria, aguentam longas noites no dever de guarda sem dormir, aprendem a usar velhas AK-47 fora de serviço feitas na Checoslováquia (com pólvora seca) e até simulam estar sob o ataque de gases lacrimogêneos. Será uma semana de ordens gritadas, durante a qual prevalecem o exercício intenso, o comportamento educativo e a comida pré-cozinhada. Um lugar no qual qualquer vulnerabilidade ou questionamento de ordens militares é pura e simplesmente ignorado, silenciado e internamente reprimido. Os jovens soldados que já previamente sentiram o chamamento de Pátria, viverão as actividades da semana imbuídos de ares épicos. Por outro lado, os protagonistas céticos, cada vez mais dessensibilizados, mais obedientes, mais dóceis, terão sido transformados em disciplinados jovens patriotas da grande Hungria, que um dia voltará a ser o que foi no passado.

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